Pavel își începe Scrisoarea către cei din Roma ca unul care este apostolul neamurilor.  Chiar dacă încă nu i-a întălnit, ei sunt în aria sa de lucrare. Această responsabilitate este dusă la îndeplinire pe baza unei înțelegeri de sine solide și profunde. Primele trei afirmații arată caracterul cuprinzător al acestei înțelegeri: rob, apostol, pus de o parte pentru evanghelie. Toate acestea trei îl au în centru pe Cristos care l-a întâlnit pe Pavel pe drumul spre Damasc. Acea întâlnire a dus la trimiterea lui Pavel la neamuri. Față de Cristos Pavel este un rob, un apostol, și un mesager al evangheliei. Ascultarea lui deplină de Cristos este o cinste care îl așează în mod unic între ceilalți apostoli. Acest statut îi conferă atât proeminență între oameni, cât și dependență față de Domnul său. Deși apostolia sa a fost contestată de unii din vremea sa, și el era unul care l-a văzut pe Isus Cristos cel înviat. El este un reprezentant oficial al lui Cristos, chemat de acesta pentru misiunea între neamuri. Aceasta este văzută ca pe o punere de o parte pentru lucrarea evangheliei lui Dumnezeu. Aceste trei titluri pot fi văzute ca fiind concentrice care se leagă unul de altul înspre focalizarea asupra evangheliei pentru care el a fost pus de o parte.  [Read more…]

“…ati primit Cuvantul in multe necazuri, cu bucuria care vine dela Duhul Sfant.”1Tes 1: 6

Necazurile erau opozitia pe care credinciosii au experimentat-o din partea lumii pentru ca ei au primit Cuvantul, insa bucuria era dispozitia pe care credinciosii au avut-o din partea Duhului Sfant.

Opozitia se manifesta in multe feluri si astazi cand suntem expusi Cuvantului lui Dumnezeu si cand vrem sa-l aplicam in viata noastra. Insa cand suntem insetati dupa el, Duhul Sfant produce dispozitia bucuriei in inima noastra. Cand primesti un cadou, reactia normala este bucuria, mai ales daca darul acela ti se potriveste. [Read more…]

“Atunci cei neprihaniti vor straluci ca soarele in Imparatia Tatalui lor.” Mat. 13: 43

Credinciosii sunt chemati sa straluceasca in intuneric – aceasta este o porunca dar celor ce stralucesc in intuneric li se da promisiunea ca vor straluci in lumina. Domnul Isus spune ca “cei neprihaniti vor straluci ca soarele in Imparatia Tatalui lor.” (Mat. 13: 43). De ce nu se vad stelele ziua? Nu pentru ca ele se aprind doar noapte si se sting dimineata, ci pentru ca in lumina soarelui lumina lor nu se mai vede, ele stralucesc doar in intuneric. Insa credinciosilor li se face promisiunea ca ei vor straluci in lumina. Domnul nu va face irelevanta stralucirea noastra in cer, ci acolo vom primi o stralucire care va reflecta gloria Sa in noi. [Read more…]

“Cand strabat acestia Valea Plangerii, o prefac intr-un loc plin de izvoare…” Ps. 84: 6

Noi suntem in lume pentruca Dumnezeu vrea sa fim prezenti aici pentru o vreme, insa prezenta noastra nu este suficienta fara influenta noastra. Uneori noi avem prezenta dar nu avem influenta. Nu conteaza asa de mult locul in care esti ci conteaza mai mult ce fel de influenta ai in acel loc. Oamenii migreaza si emigreaza pentru ca sunt preocupati de locul care sa le ofere maximele avantaje pozibilie. [Read more…]

“Heruvimii sa fie cu aripile intinse pe deasupra, acoperind cu aripile lor capacul ispasirii, si cu fetele intoarse una spre alta; heruvimii sa aiba fata intoarsa spre capacul ispasirii” (Ex. 25:20).

Chivotul marturiei avea deasupra lui capacul de aur al ispasirii, iar peste acest capac erau sculptati doi heruvimi care isi tineau aripile inaltate deasupra si fete intoarse in jos. Capacul acesta Il intruchipa simbolic pe Domnul Isus. “Pe El Dumnezeu L-a randuit mai dinainte sa fie, prin credinta in sangele Lui, o jertfa de ispasire…” spunea apostolul Pavel (Romani 3:25). [Read more…]

Calatoriile si-au pierdut semnificatia de odinioara. Astazi calatorim cu masina, cu avionul si ne plângem cât e de obositor. Dar pâna nu de mult, calatoriile, erau grele, lungi si periculoase. De multe ori, pentru a testa caracterul cuiva, acea persoana era trimisa într-o calatorie. Pe vremuri nu existau agentii de calatorie sau internetul prin care sa-ti poti aranja calatoria.

Psalmul 120 ne prezinta calatoria unor credinciosi care este cât se poate de reala. Pericolele erau reale. Acesti credinciosi vorbesc despre experientele comune în calatoria lor spre templul de la Ierusalim. Aceste calatorii se faceau de cel putin trei ori pe an: la Paste, Cincizecime, si Sarbatoarea Corturilor. Aceasta era una din modalitatile în care ei îsi exprimau dragostea lor pentru Dumnezeu. Erau calatorii care costau – barbatii îsi lasau familiile acasa, vulnerabile; îsi lasau lucrul prin care îsi asigurau existenta, si în plus erau primejdiile calatoriei. Poate ca uneori se trezeau dimineata undeva în desert si se întrebau ce cauta acolo? Fara mâncare, uneori dormind sub cerul liber, fara protectie, etc. [Read more…]

Ce-ati raspunde daca v-ar intreba cineva foarte repde: Probabil ca, la fel ca si mine, ati da din umeri si v-ati repezi sa cautati data in calendar.

Aflati la intersectia celor dout lumi, cea romaneasca si cea americana, crestinii baptisti romani din America si Canada sunt descumpaniti in privinta sqrbatorilor crestine.

Plecati de sub tutela bisericilor nationale din Europa, crestinii din America au creat o societate care nu mai respect calendarul traditional crestin. Singurele exceptii notabile, nici acestea practicate peste tot, sunt Pastele si Craciunul.

Adugati la aceasta realitate si faptul ca biserica pentecostala acorda sarbatorii Rusaliilor o prea exagerata, in conceptia noastra, importanta si veti ajunge sa constatati ca pentru baptisti, aceasta sarbatoare este, daca nu neglijabila, cel putin dicutabila. [Read more…]

Sa ne imaginam ca suntem in locul ucenicilor in ziua de Sabat dintre Rastignire si Inviere… Ce era in mintea si inima lor?

Cu siguranta fiecare dintre noi am trecut prin stari de confuzie sau prin experiente in care am pierdut pe cineva sau ceva important. Ucenicii si-au ancorat viata in Isus dar crucificarea pare a le fi spulberat toate visurile pe care si le facusera alaturi de Isus. Unii doreau parca sa uite cat mai repede, altii planuiau razbunare… Cu totii se temeau pentru vietile lor. Cu totii incercau sa gaseasca o explicatie pentru cele intamplate. [Read more…]

Micutul Filip, nascut cu Down syndrome, facea parte dintr-o clasa de Scoala Duminicala pentru copii de cllasa a III-a. Tipic acestei varste, copiii din clasa nu l-au acceptat pe Fipip intre ei datorita faptului ca era diferit, dar datorita creativitatii invatatoarei, au inceput sa-l tolereze tot mai mult.

Duminica dupa Paste, invatatoarea a adus la clasa oua mari din plastic pentru un proiect la sa participe toti copiii. Fiecare copil a primit cate un ou si li s-a cerut sa mearga afara, in acea zi frumoasa de primavara, si sa colecteze orice lucru care sa simbolizeze viata noua. Acel simbol trebuia pus in oul de plastic si apoi fiecare copil trebuia sa impartaseasca cu ceilalti proiectul lui. [Read more…]